Idee schützen: Was Patent, Gebrauchsmuster, Marke und NDA leisten

Patent

Ein Patent schützt technische Erfindungen, die neu sind, auf einer erfinderischen Tätigkeit beruhen und gewerblich anwendbar sind. Der Schutz gilt höchstens 20 Jahre. Wichtig: Die Erfindung darf vor der Anmeldung nicht veröffentlicht werden – auch nicht durch dich selbst, etwa auf einer Messe oder im Internet.

Gebrauchsmuster

Das Gebrauchsmuster schützt ebenfalls technische Erfindungen, wird aber ohne Prüfung auf Neuheit eingetragen und ist dadurch schneller und günstiger. Es gilt höchstens zehn Jahre und schützt keine Verfahren. Weil es ungeprüft ist, zeigt sich seine Wirksamkeit oft erst im Streitfall.

Design

Ein eingetragenes Design schützt die äußere Gestaltung eines Produkts – Form, Farben, Linien. Der Schutz kann auf bis zu 25 Jahre verlängert werden.

Marke

Name, Logo oder Slogan deines Produkts schützt du als Marke. Der Schutz gilt zehn Jahre und kann beliebig oft verlängert werden. Prüfe vor der Wahl eines Namens, ob es ähnliche Marken bereits gibt.

Vertraulichkeitsvereinbarung (NDA)

Bevor du Details mit möglichen Partnern teilst, kann eine Vertraulichkeitsvereinbarung sinnvoll sein. Sie verpflichtet die andere Seite, Informationen nicht weiterzugeben oder selbst zu nutzen. Ergänzend schützt das Geschäftsgeheimnisgesetz Informationen, für die du angemessene Geheimhaltungsmaßnahmen getroffen hast.

Praxistipp

Teile im ersten Kontakt nur das Problem und den Nutzen deiner Idee, nicht die technischen Details. Dokumentiere deine Entwicklung mit Datum. Und lass dich vor einer Anmeldung von einem Patentanwalt beraten – das Deutsche Patent- und Markenamt bietet zudem kostenlose Erstinformationen an.

Dieser Artikel ist ein allgemeiner Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung.